Estudio sobre seguridad acuática 2026: Lo que 1.834 deportistas acuáticos piensan realmente sobre la prevención del ahogamiento
Seis de cada diez personas que pasan tiempo regularmente en el agua, sobre el agua o cerca de ella ya han vivido una situación crítica. Más de un tercio nunca lleva una ayuda de flotación. Y casi cuatro de cada cinco están convencidas de que los colegios y los medios de comunicación tratan el tema de la seguridad acuática de forma insuficiente.
RESTUBE
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Estudio sobre seguridad acuática 2026: Lo que 1.834 deportistas acuáticos piensan realmente sobre la prevención del ahogamiento
Índice
No son estimaciones. Son los resultados de la Estudio de Seguridad Acuática RESTUBE 2026, para la que encuestamos a 1.834 deportistas acuáticos en Alemania, Austria y Suiza. Lo que encontramos sorprende en algunos aspectos, especialmente allí donde más esperaríamos conciencia sobre seguridad.
El estudio: 1.834 participantes de la región DACH
El estudio llegó a un público amplio y activo en el agua. El 82 % de los participantes son de Alemania, el 13 % de Austria y el 5 % de Suiza. Casi la mitad frecuenta el agua al menos una vez por semana. La distribución por género es prácticamente equilibrada.
En cuanto a actividades, la natación domina – más de cuatro de cada cinco participantes la señalan como su actividad principal. El stand-up paddle, las salidas familiares al agua, el snórquel y la navegación le siguen de cerca. Los ríos, las piscinas y los lagos encabezan la lista de entornos acuáticos preferidos.
El 60 % ha vivido una situación crítica en el agua – la sensación de seguridad engaña
Casi el 80 % de los encuestados se considera un buen o muy buen nadador. Más de dos tercios afirman sentirse seguros en el agua. Podría pensarse que se trata de un grupo experimentado y bien informado.
Y entonces llega el dato que cambia todo: el 60 % ya ha vivido una situación crítica en el agua – ya sea propia o de otra persona. Más de uno de cada tres calificó esa situación como potencialmente mortal o al menos muy peligrosa. Una de cada cinco situaciones fue clasificada como potencialmente mortal.
La autoevaluación positiva de las habilidades de natación y la sensación de seguridad en el agua contrastan directamente con el número de situaciones críticas realmente vividas. Agotamiento físico, corrientes inesperadas, distancia excesiva a la orilla – no son riesgos teóricos. Afectan por igual a nadadores experimentados y principiantes.
Quienes lo han vivido en primera persona lo describen de forma más concreta. De los 1.099 participantes que confirmaron haber vivido una situación crítica, 949 compartieron los detalles de sus experiencias. Los resultados son reveladores y, en algunos casos, sorprendentes.
Las corrientes y las olas encabezan la lista: el 21 % de los participantes describe una situación en la que las corrientes o contracorrientes se volvieron peligrosas, y el mismo porcentaje menciona haber sido atrapado por olas o resacas. Son fuerzas físicas que las habilidades de natación por sí solas no pueden compensar. Quien nunca ha sido atrapado por una corriente de resaca o una ola rompiente subestima sistemáticamente la rapidez con la que se puede perder el control.
También es destacable: en el 20 % de los casos, el peligro no afectaba a la propia persona, sino a otra – un niño, amigos o desconocidos. Una de cada cinco situaciones críticas descritas fue, por tanto, un intento de rescate, no una experiencia personal de ahogamiento inminente. Esto tiene una implicación clara: las competencias en rescate acuático no son una disciplina reservada a profesionales, sino conocimientos esenciales para cualquier persona que pase tiempo cerca del agua.
Entre los demás peligros señalados figuran el agotamiento y los calambres (12 %), los accidentes de embarcación y vuelco (10 %) y los cambios meteorológicos repentinos (6 %). El 5 % restante agrupa otras categorías.
La paradoja de la experiencia: cuanto mejor se nada, más se arriesga – pero no siempre se protege más
Aquí reside uno de los hallazgos clave de este estudio: el 38 % de todos los participantes nunca lleva una ayuda de flotación en el agua. Solo el 16 % la lleva siempre. Una mirada a otros deportes muestra con qué rapidez puede cambiar esto: el casco de esquí no fue durante mucho tiempo un equipo estándar, se percibía como una precaución excesiva y solía ser objeto de burlas. Hoy, más del 90 % de los esquiadores en Alemania lo llevan voluntariamente – sin obligación legal nacional, impulsados por la concienciación y un cambio cultural. El uso del casco de bicicleta en Alemania casi se duplicó entre 2018 y 2023, pasando del 23 % al 44 % – también sin obligación legal. Las ayudas de flotación en los deportes acuáticos están aún al inicio de esta curva. Pero el paralelismo es claro: lo que hoy es la excepción puede convertirse mañana en la norma.
El 73 % de los participantes que se consideran muy buenos nadadores ya ha vivido una situación crítica en el agua – es el porcentaje más alto de todos los grupos de habilidad, significativamente mayor que el de quienes se consideran nadadores suficientes (51 %) o inseguros (62 %).
Lo que cabría esperar: este grupo se protege menos, creyéndose invulnerable. Lo contrario es cierto. Los muy buenos nadadores son los más propensos a llevar siempre una ayuda de flotación (23 %), pero también los más propensos a no llevar nunca ningún equipo de protección (24 %).
¿Por qué se producen las situaciones más críticas en este grupo? Una posible explicación es que estas personas tienden a aventurarse en aguas más exigentes: más lejos, con vientos más fuertes, en ríos con corrientes, en mar abierto. Un mayor esfuerzo y el hecho de empujar los propios límites también podrían ser factores determinantes. El riesgo no aumenta porque los nadadores sean competentes, sino porque la confianza que les genera esa competencia les lleva a asumir riesgos mayores. Además, quienes ya han vivido una situación crítica pueden estar más dispuestos a llevar equipo de protección a partir de entonces.
Capacidad de natación, equipo de seguridad y situaciones críticas
Capacidad de natación (autoevaluada)
Ayuda de flotación «Siempre»
Ayuda de flotación «Nunca»
Situación crítica vivida
Muy buena
23 %
24 %
73 %
Buena
14 %
42 %
56 %
Suficiente
12 %
50 %
51 %
Insegura
9 %
49 %
63 %*
Base: 1.834 participantes, RESTUBE Water Safety Guide Study 2026. *Grupo «Insegura»: n=43, resultado a interpretar con cautela.
La tabla muestra claramente dónde se encuentra la brecha de protección – en el centro. El grupo «Buena», con 931 personas, es con diferencia el más grande del estudio – más de la mitad de todos los participantes. Pueden nadar largas distancias, se sienten lo suficientemente seguros como para aventurarse en aguas abiertas, y sin embargo el 42 % nunca lleva una ayuda de flotación. Solo el 14 % la lleva siempre. Y el 56 % ya ha vivido una situación crítica.
Aún más llamativo: quienes evalúan sus capacidades como solo «suficientes» y son conscientes de sus propias limitaciones siguen sin llevar ninguna ayuda de flotación en casi la mitad de los casos. La conciencia de las propias limitaciones no conduce automáticamente a un comportamiento más seguro.
El patrón real no es la excesiva confianza de los más experimentados – es la falta de protección en todos los grupos. Incluso quienes nadan bien o suficientemente bien se encuentran en situaciones de riesgo o críticas, ya sea de forma intencionada o no. Quienes nadan con menos confianza tampoco llevan ayuda de flotación. En una emergencia, el resultado es el mismo: estás solo ante el peligro.
La gran mayoría de las situaciones críticas descritas por los participantes no fue causada por errores propios, sino por factores externos como corrientes, fuertes olas o una persona en dificultades. En esos momentos, el conocimiento puede proteger. Pero el equipo de protección está igualmente justificado.
Comparativa de grupos de riesgo: ¿quién se protege y quién no?
Los adultos jóvenes: los más activos, pero los menos protegidos
A continuación, analizamos más de cerca los distintos grupos de edad. El grupo de 18 a 29 años destaca por una brecha clara: casi la mitad nunca lleva una ayuda de flotación, y solo aproximadamente uno de cada diez la lleva siempre. La tendencia se invierte con la edad: entre los mayores de 60 años, más de un cuarto lleva siempre una ayuda de flotación.
Las estadísticas de ahogamiento de la DLRG de 2025 muestran un aumento de las muertes por ahogamiento en el grupo de 11 a 30 años: de 51 fallecimientos en 2024 a 73 en 2025. Es una señal preocupante que coincide con los resultados de nuestro estudio. Los jóvenes que frecuentan regularmente el agua son los menos propensos a llevar equipo de protección. Al mismo tiempo, las cifras de ahogamiento han aumentado.
Otra tendencia preocupante en las estadísticas de la DLRG aparece en la parte superior de la pirámide de edad. El grupo de 71 años y más sigue siendo el más numeroso en cifras absolutas en las estadísticas de ahogamiento, aunque los números descendieron ligeramente el año pasado (DLRG, Estadísticas de ahogamiento 2025). Las personas mayores son físicamente más vulnerables, tienden a subestimar el agotamiento y el frío, y apenas están presentes en los debates públicos sobre seguridad acuática. Eso debe cambiar.
SUP, kayak, pesca: cómo la actividad influye en el comportamiento de seguridad
No todos los deportistas acuáticos se comportan igual. La exposición al riesgo, los estándares de equipamiento y los niveles de conocimiento varían considerablemente según la actividad.
Comportamiento de seguridad según la actividad acuática
Actividad
n
Ayuda de flotación «Siempre»
Ayuda de flotación «Nunca»
Situación crítica vivida
Medidas de rescate conocidas
Kayak
193
29 %
17 %
72 %
56 %
Navegación / Vela
345
21 %
23 %
70 %
58 %
Buceo
207
17 %
22 %
75 %
75 %
Stand-up paddle
626
20 %
28 %
62 %
48 %
Pesca
96
15 %
29 %
66 %
50 %
Natación
1.526
14 %
41 %
60 %
48 %
Respuestas múltiples posibles. Base: 1.834 participantes, RESTUBE Water Safety Guide Study 2026.
Los kayakistas muestran el comportamiento más seguro: el 29 % lleva siempre una ayuda de flotación, y solo el 17 % nunca la lleva. Una cultura de seguridad bien desarrollada en los clubes y los cursos estructurados marca la diferencia.
Los buceadores tienen la tasa más alta de incidentes críticos (75 %), pero también los mejores conocimientos de rescate (75 %). Una formación intensiva y formal deja su huella.
Los pescadores merecen especial atención. Son uno de los grupos de usuarios del agua menos visibles – a menudo solos, sin contexto de club, en orillas con corrientes, a veces en la oscuridad. El 65 % ha vivido una situación crítica, casi la mitad frecuenta el agua a diario o semanalmente, y sin embargo solo una pequeña proporción lleva sistemáticamente equipo de protección. El perfil de riesgo y el comportamiento de seguridad no encajan.
Los nadadores constituyen con diferencia el grupo más grande y tienen la tasa más baja de uso sistemático de ayudas de flotación: el 41 % nunca las lleva. Son precisamente los nadadores en aguas abiertas quienes con más frecuencia subestiman las corrientes, el agotamiento y la distancia a la orilla.
Mujeres y hombres: una diferencia moderada pero explicable
Una diferencia entre hombres y mujeres es visible en los datos, pero no debe sobrevalorarse. En cuanto al uso activo de ayudas de flotación – «siempre» o «a veces» – los hombres (49 %) superan ligeramente a las mujeres (42 %). Algo más de mujeres (42 %) que de hombres (35 %) declaran no llevar nunca una ayuda de flotación.
Parte de esta diferencia se explica por los patrones de actividad: los hombres de la muestra están más frecuentemente representados en actividades como el SUP, el kayak o la navegación – exactamente los contextos donde el equipo de seguridad está más arraigado culturalmente. La diferencia es real, pero tiene menos que ver con el género que con la actividad practicada.
Mientras que el uso real de ayudas de flotación solo difiere moderadamente entre hombres y mujeres, la brecha en las estadísticas de ahogamiento es mucho más pronunciada: en 2025, el 82 % de las víctimas de ahogamiento eran hombres. La DLRG lo atribuye principalmente a una mayor tolerancia al riesgo, al consumo de alcohol y a una menor conciencia del peligro en los hombres.
Cabe destacar: en cuanto a una posible obligación legal de llevar equipo de seguridad, las mujeres se muestran significativamente más favorables. Una señal de que la concienciación existe, pero aún no se ha traducido plenamente en acciones concretas.
Estadísticas DLRG 2025: dónde y cuándo ocurren los ahogamientos en Alemania
Lagos y ríos: tres cuartas partes de todas las muertes por ahogamiento
146 de las 393 muertes por ahogamiento en Alemania en 2025 ocurrieron en lagos, 136 en ríos. Juntos, eso representa más del 70 % de todos los fallecimientos, con diferencia los entornos acuáticos más peligrosos en Alemania.
Esto coincide con la forma en que nuestros participantes usan el agua: los ríos y los lagos son los entornos acuáticos más habituales para las actividades deportivas. Sin socorrista, sin barreras, a menudo sin otros bañistas a la vista – más corrientes, zonas poco profundas, algas y condiciones de visibilidad cambiantes que simplemente no existen en una piscina.
Especialmente notable es una discrepancia entre percepción y realidad. En nuestro estudio, el 80 % de los participantes identifica el mar, las corrientes y las olas como riesgos en el agua. Sin embargo, en las estadísticas de la DLRG, el mar abierto representa solo 22 de las 393 muertes por ahogamiento en Alemania – menos del 6 % de todos los casos. Una comparación directa de los niveles de peligro no es posible, ya que el uso varía considerablemente: muchas más personas en la región DACH pasan tiempo en lagos y ríos que en la costa. No obstante, el patrón es claro: mientras que el mar se percibe como especialmente peligroso, la mayoría de los accidentes mortales ocurren en entornos familiares del día a día, como lagos y ríos. Quienes conocen esta discrepancia pueden orientar su comportamiento de seguridad de forma más precisa y evitar subestimar las aguas conocidas.
La situación es diferente en cuanto a las causas. Aquí, los testimonios de nuestros participantes coinciden con los datos de la DLRG. Las corrientes y las olas – las dos categorías más frecuentemente citadas en los relatos de experiencias personales – son exactamente las fuerzas que resultan fatales en lagos, ríos y aguas costeras de la región DACH: corrientes fluviales, corrientes submarinas en lagos de baño, acción de las olas en grandes aguas interiores y en el mar.
El verano como temporada alta – pero el agua no descansa
En junio de 2025, 69 personas se ahogaron en Alemania; en agosto, otras 65. Los meses de junio a agosto suponen 186 muertes, casi la mitad del total anual, concentrando el riesgo en un breve período de pleno verano.
Esto parece intuitivo – más personas frecuentan el agua en verano. Lo que sorprende: marzo (30) y noviembre (22) también muestran cifras significativas. Quienes se meten al agua en los meses más fríos a menudo subestiman las condiciones cambiadas: agua más fría, hipotermia más rápida, patrones de corrientes diferentes.
Tendencia a largo plazo: sin mejora estructural a la vista
Según la DLRG, 393 personas se ahogaron en Alemania en 2025 – 18 menos que el año anterior. Una señal positiva a primera vista. La curva a largo plazo lo pone en perspectiva: tras el mínimo pandémico de 299 muertes en 2021, las cifras volvieron a subir a 411 (2024) y 393 (2025). Antes de la pandemia, la cifra era de 419 (2019). El desafío estructural no ha disminuido (DLRG, Estadísticas de ahogamiento 2025).
Las diferencias regionales son significativas: Baviera lidera con 84 muertes, seguida de Renania del Norte-Westfalia (48) y Baja Sajonia (47) – tres estados federales densamente poblados con numerosas masas de agua naturales y una exposición correspondientemente alta.
Los niños cerca del agua: buena supervisión, pero una brecha en el equipo de protección
Más de la mitad de los participantes tiene hijos o supervisa niños cerca del agua. Lo que hacen muestra dos caras.
El punto fuerte: más del 80 % mantiene siempre a los niños al alcance de la mano. El mismo porcentaje establece normas claras y directrices de seguridad acuática. Casi tres cuartas partes han inscrito a sus hijos en clases de natación. Es una base sólida.
La brecha: menos del 60 % utiliza sistemáticamente ayudas de natación o ayudas de flotación. Aproximadamente cuatro de cada diez padres o cuidadores se apoyan únicamente en la supervisión, las clases de natación y las normas de seguridad como medidas de protección – sin proporcionar al niño un colchón de seguridad pasivo.
La mayoría de los participantes considera que los niños deberían poder nadar con seguridad entre los cuatro y los siete años. Hasta entonces, la supervisión sola no es una protección completa. Los niños menores de 5 años tienen la tasa de ahogamiento más alta del mundo – según la OMS, este grupo de edad representa casi un cuarto de todas las muertes por ahogamiento en el mundo. (OMS, Informe mundial sobre la prevención del ahogamiento, 2024) Un solo momento de distracción es suficiente.
Conocimiento y formación: ¿cuál es la verdadera dimensión de la brecha de seguridad?
Solo alrededor de la mitad de los participantes afirma saber con certeza cómo reaccionaría ante una situación de ahogamiento. Un 42 % adicional solo lo sabe parcialmente. El 10 % no lo sabe en absoluto.
El nivel de formación es especialmente preocupante: el 64 % de los usuarios activos del agua no ha realizado ninguna formación en seguridad en más de 5 años – el 16,7 % nunca la ha realizado. Las consecuencias son medibles: quienes completaron una formación en seguridad en el último año saben cómo reaccionar en una emergencia en el 91 % de los casos. De quienes nunca han completado una formación en seguridad, solo el 17 % afirma saber qué hacer en una emergencia. Al mismo tiempo, según los datos de la DLRG, la proporción de niños de primaria que no saben nadar se duplicó del 10 % al 20 % entre 2017 y 2022.
Última formación en natación o seguridad acuática por género
Última formación
Hombres
Mujeres
Hace menos de 1 año
23 %
17 %
Hace 1–5 años
19 %
14 %
Hace más de 5 años
46 %
48 %
Nunca
12 %
21 %
Base: 1.834 participantes, RESTUBE Water Safety Guide Study 2026.
Entre las mujeres, la proporción de quienes nunca han participado en un curso de natación o formación en seguridad (21 %) es casi el doble que entre los hombres. El conocimiento adquirido se desvanece con el tiempo. Las técnicas que nunca se han practicado raramente funcionan en una emergencia. La seguridad acuática no es un estado que se alcanza una vez – necesita mantenimiento.
El veredicto de los participantes sobre el sistema es contundente: casi el 80 % considera que la seguridad acuática no se aborda suficientemente en los colegios y los medios de comunicación. Solo uno de cada catorce considera el tema suficientemente tratado. Es una conclusión social clara.
Cinco conclusiones para pasar más tiempo en el agua con seguridad
El conocimiento protege – cuando se traduce en comportamiento. Los datos de la Water Safety Guide Study 2026 apuntan a cinco conclusiones relevantes para cualquier persona que pase tiempo cerca del agua.
El exceso de confianza es el riesgo central. Quienes se consideran buenos nadadores a menudo prescinden de protección. Esto se aplica especialmente a los deportistas ocasionales que nadan bien y que subestiman sistemáticamente los riesgos de las corrientes, el agotamiento y los fallos físicos.
Las ayudas de flotación forman parte del equipo, no son la excepción. Los muy buenos nadadores las llevan más sistemáticamente – porque saben lo que realmente puede pasar en el agua. Si pasas tiempo regularmente en el agua, sobre ella o cerca de ella, saca la misma conclusión.
Los deportistas ocasionales y los pescadores necesitan más atención. Pasan mucho tiempo en el agua sin un contexto de club o curso que fomente una cultura de seguridad. El perfil de riesgo y el comportamiento de seguridad no encajan.
Los niños necesitan equipo de protección, no solo supervisión. La supervisión es imprescindible, pero no sustituye a la protección corporal cercana. Hasta que los niños puedan nadar realmente con seguridad, una ayuda de flotación – junto con la supervisión y las clases de natación – sigue siendo el colchón de seguridad decisivo.
El conocimiento de seguridad necesita actualizarse. Un diploma de natación de la infancia no es suficiente. Quien quiera estar realmente preparado practica regularmente – técnicas de rescate, normas de seguridad, métodos de autorescate – y está listo para ayudarse a sí mismo y a otras personas en peligro en una emergencia.
Los principales hallazgos de un vistazo
1.834 participantes de la región DACH, el 82 % de Alemania
El 60 % ya ha vivido una situación crítica en el agua
El 38 % nunca lleva una ayuda de flotación – solo el 16 % la lleva siempre
Paradoja de la experiencia: los muy buenos nadadores tienen el mayor número de incidentes críticos (73 %) y al mismo tiempo usan con más frecuencia ayudas de flotación (23 % siempre)
Los pescadores son un grupo de riesgo ignorado: regularmente en el agua, frecuentes incidentes críticos, pero tasa de equipamiento por debajo de la media
Niños: la supervisión está extendida, pero el equipo de protección aún no es universal
Casi dos tercios no han realizado ninguna formación en seguridad en más de 5 años – o nunca
El 79 % considera que la seguridad acuática no se aborda suficientemente en la sociedad
En Alemania, 393 personas se ahogaron en 2025 según los datos de la DLRG – el 82 % eran hombres, más del 70 % en lagos y ríos
DLRG – Deutsche Lebens-Rettungs-Gesellschaft (Sociedad Alemana de Salvamento): Estadísticas de ahogamiento 2025 (Comunicado de prensa marzo 2026) — presseportal.de/pm/7044/6232597
RESTUBE es una empresa alemana especializada en seguridad acuática, fundada en 2012. Desarrollamos dispositivos de seguridad compactos e inflables utilizados por nadadores, practicantes de paddle, pescadores y amantes de los deportes acuáticos en todo el mundo. La RESTUBE Water Safety Guide forma parte de nuestra misión: reducir los incidentes de ahogamiento mediante educación accesible y basada en evidencias, independientemente de nuestros productos. Trabajamos junto a expertos en seguridad acuática, organizaciones de rescate y comunidades outdoor para que el tiempo en y alrededor del agua sea más seguro para todas las personas.
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