RESTUBE: ¿Cómo llegaste a la natación en aguas abiertas?
Nathalie: «Mi historia empieza muy pronto. Aprendí a nadar a los cinco años, en un curso de natación normal y corriente, aunque en realidad mis primeras experiencias en el agua las tuve de vacaciones. Me encantaba nadar y mejoré rápidamente. Después me apunté a un club de natación y pronto nadé mis primeras competiciones: por aquel entonces, 25 m libres, es decir, un solo largo. Desde entonces, nunca he dejado la natación. Pero después de toda mi infancia y juventud en la piscina, llegó una etapa en la que perdí las ganas de nadar y me planteé seriamente dejar el deporte por completo. Por suerte, mis padres me regalaron entonces el libro de Lynne Cox Swimming to Antarctica, en el que describe con detalle cómo cruzó a nado el canal de la Mancha. Me inspiró y me fascinó muchísimo, y vi tantos paralelismos conmigo misma… Cruzar el canal de la Mancha a nado se convirtió entonces en el objetivo de mi vida, y así fue como empezó todo.»
RESTUBE: ¿De dónde viene tu pasión por nadar en aguas abiertas?
Nathalie: «Creo que fue creciendo a lo largo de muchos años. Desde pequeña me ha encantado estar en el agua. Me encantaba el agua, nadie conseguía sacarme de ella, y con los años esa sensación no hizo más que crecer. Esperaba con ilusión cada entrenamiento. Cada día sabía que iba a ser el mejor momento de mi jornada.
Me alegro muchísimo y estoy muy orgullosa de haber seguido adelante toda mi vida sin rendirme nunca, porque hoy puedo vivir momentos preciosos en el mar. Estar a solas conmigo misma y con mis pensamientos durante tantas horas es algo muy especial. Mi pasión por el mar tiene que ver con la libertad: estar ahí fuera tú sola, sin distracciones, solo tú y tus pensamientos. Eso no lo encuentras en ningún sitio en el mundo de hoy. También tiene que ver con llegar a tus límites, exigirle al cuerpo y ver de lo que somos capaces cuando nos concentramos al cien por cien en una sola cosa.»
Nathalie Pohl en datos:
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Nacida en Marburgo, Alemania, en 1994
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Primera alemana en completar los Ocean's Seven, los siete estrechos marinos más difíciles del mundo
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De Fráncfort a Colonia a nado: más de 200 km por el Meno y el Rin en cuatro días (2026, por relevos)
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Autora del libro Im Meer bin ich zu Hause (2024)
RESTUBE: ¿Qué hace tan especial nadar en aguas abiertas?
Nathalie: «Hay muchísimas cosas especiales. Creo que la mayor diferencia es que ahora nadamos en plena naturaleza, mientras que antes, en la piscina, todo estaba planificado. Sabía, por ejemplo, que empezaría el domingo a las 13:00, que nadaría durante un tiempo determinado y que luego se acabaría. Ahí fuera no se puede planificar nada.
Dependo de muchísimos factores que no puedo prever de antemano: el viento, las corrientes, todas esas cosas sobre las que no tengo ninguna influencia, y eso es justamente lo que lo hace tan especial. También es muy exigente, así que para este deporte hay que estar muy fuerte mentalmente. Y luego están las distancias interminables que nado hoy en día, y temperaturas del agua que a veces están por debajo de los 13 °C. Ves de verdad cómo tu cuerpo cambia, se adapta y de lo que es capaz, y eso también es algo especial.»
RESTUBE: ¿Cuáles son las reglas oficiales de los Ocean's Seven?
Nathalie: «Las reglas oficiales de los Ocean's Seven son: nada de neopreno. Podemos llevar un bañador normal, gafas y gorro, y nada más. El barco de apoyo marca el rumbo y no podemos tocarlo. Podemos parar para beber, pero nos lanzan la botella, y ya está. Por lo demás, tenemos que nadar sin parar del punto A al punto B. Esas son las reglas de los Ocean's Seven. Cuando has completado las siete travesías, has nadado los Ocean's Seven.»
RESTUBE: ¿Cuáles son los peligros?
Nathalie: «Hay muchos. El mayor peligro es el frío y la hipotermia, es decir, un enfriamiento grave del cuerpo, cuando pasas tanto tiempo en un agua tan fría. Luego está el agotamiento general cuando nadas hasta 15 horas. Y está la imprevisibilidad del tiempo, que puede cambiar muy, muy rápido. En el estrecho de Cook, por ejemplo, durante seis horas fue como nadar en una piscina. Luego cambiaron el viento y todo lo demás, y en diez minutos había olas de tres metros y estaba luchando contra todo.
Las corrientes ahí fuera también son impredecibles, sobre todo para quienes no nadan a nivel competitivo. Yo nunca nadaría en ningún sitio sin saber exactamente cuáles son las condiciones. Eso puede llegar a poner tu vida en peligro.»
«A pesar del barco de acompañamiento, ahí fuera nadas sola. La boya de seguridad de RESTUBE me ayuda a mantener la concentración mientras nado. El sistema de seguridad, superpequeño, no ofrece resistencia al avance y no pesa nada en el agua. Basta con tirar del gatillo para que la boya de seguridad amarilla se infle en segundos, lo que me da una sensación aún mejor.» ~ Nathalie Pohl, nadadora extrema y finisher de los Ocean's Seven
RESTUBE: ¿Cómo te preparas para estos peligros?
Nathalie: «Toda mi vida me he preparado para lo peor. Cuando sabía, por ejemplo, que el agua del canal del Norte estaría a 13 °C o menos, hice todo lo posible para aguantarlo. Gané peso para protegerme un poco, porque no podemos llevar neopreno. También contaba con que en algún momento, de día o de noche, me picaría una medusa extremadamente venenosa, como la carabela portuguesa en Hawái. Por supuesto, para eso no te puedes preparar de verdad. Pero repasar estos escenarios mentalmente y prepararme para cada situación posible hasta el más mínimo detalle es algo que siempre he hecho. Es muy importante para reducir el riesgo.»
RESTUBE: ¿Cómo es tu preparación en detalle?
Nathalie: «Varía mucho de una travesía a otra. Entreno hasta seis horas al día en la piscina y hago entrenamiento de fuerza dos veces por semana para desarrollar mi fuerza específica. Y, por supuesto, mucho entrenamiento mental. Estudiar con detalle la travesía que tengo por delante también es muy importante. Nos preparamos de forma muy distinta según lo larga que sea la travesía y lo fría que vaya a estar el agua. Para el agua fría, a veces me preparo con baños de hielo. Para preparar el canal del Norte, me metí hasta una hora en un barril de agua helada a 5 °C. La mejor preparación, por supuesto, siempre es entrenar en las condiciones locales. Eso ayuda muchísimo.»
De Fráncfort a Colonia: En agosto de 2026, Nathalie Pohl nadó más de 200 km en cuatro días por el Meno y el Rin, en un equipo de relevos que se turnaba aproximadamente cada dos horas. El reto sirvió para recaudar fondos para clases de natación para niños.
RESTUBE: ¿Cómo afrontas los retos?
Nathalie: «No creo que haya una única forma de afrontarlos, pero siempre he aprendido a aceptar los retos tal como vienen. Cuando las condiciones empeoran, cambia la corriente o me pica una medusa, puedo rendirme o intentar seguir el mayor tiempo posible. Eso es lo que siempre he intentado hacer, hasta el momento en que ya no era posible, en que mi cuerpo me decía: hasta aquí.
Soy muy ambiciosa. Creo que solo puedes superar estos retos si los quieres al cien por cien. Los Ocean's Seven eran el sueño absoluto de mi vida. Tenía la sensación de soñar con ellos cada noche. Cuando tienes un sueño tan grande, estás dispuesta a darlo todo por él. Ahí fuera solo tienes dos opciones: subir al barco o aceptarlo. Yo siempre intenté aceptarlo y llevé mi cuerpo hasta su límite absoluto. Pero siempre tuve conmigo un equipo que sabía cuándo había llegado a mis límites.
Eso es muy importante: tener un equipo, personas que te conozcan al cien por cien y que sepan ver cuándo se ha alcanzado el límite, porque en algún momento, ahí fuera, ya no eres capaz de tomar esa decisión tú misma. Por eso el equipo es tan importante.»
RESTUBE: ¿Qué medidas de seguridad tomas antes de nadar en aguas abiertas?
Nathalie: «Para mí, las medidas de seguridad son lo más importante, y siempre lo compruebo todo antes de una travesía: ¿están las luces en el barco? ¿Tengo suficiente distancia con el barco? ¿Cómo van a ser las condiciones? Soy de las que les gusta comprobarlo todo diez veces. Todo lo que podamos descartar de antemano es bueno, y eso es lo que intentamos hacer.
Aunque nades por ocio, deberías fijarte siempre muy bien en las aguas en las que nadas y no subestimarlas nunca. Puede volverse peligroso para tu vida muy rápido, y no ves lo que hay debajo de ti. Puede haber corrientes en cualquier parte. Por eso nunca deberías ir solo a nadar en aguas abiertas. Ve siempre con alguien, o incluso con un barco o un kayak. Nunca vayas solo.»
RESTUBE: ¿Qué papel juega la seguridad en la natación en aguas abiertas?
Nathalie: «La seguridad juega un papel enorme en la natación en aguas abiertas. Sobre todo en el mar, es muy importante informarse antes sobre las condiciones, y de verdad no hay que subestimarlas, da igual lo bien que nades. El frío es otro factor que nunca en mi vida subestimaría. Por eso es tan importante estar seguro ahí fuera. Y ahí es donde RESTUBE es realmente perfecto: llevas una pequeña boya que no limita tus movimientos y aun así sabes que, si pasa algo, estás a salvo y fuera de peligro.
Demasiada gente subestima lo peligroso que puede ser ahí fuera. Piensan: “Soy buen nadador”, pero eso no tiene nada que ver. Cuando llega una corriente, puedes ser el mejor nadador del mundo y aun así no lo conseguirás. Por eso es tan importante pensar en la seguridad de antemano, para no arrepentirte al final de haber hecho algo sin haber garantizado antes tu seguridad.»
